Моя бабушка любила угощать своих гостей вкусным чаем. Все чайные принадлежности она хранила не на кухне, а в просторной гостиной в одном из отделений большого шкафа. Находясь дома, бабушка всегда носила при себе маленький ключик от замка на дверке, которая располагалась горизонтально и при открывании превращалась в столешницу. За дверкой прятались три полки, заставленные разными емкостями и посудой для чаепития. Здесь были и красивые жестяные квадратные банки с индийским чаем, и круглые стеклянные небольшие баночки с цейлонским чаем, и большая коробка, наполненная кубиками сахара-рафинада.
На средней полке красовался любимый бабушкин фарфоровый китайский сервиз. Он был рассчитан на двенадцать персон и сделан из тончайшего фарфора. Бабушка с большим трепетом относилась к сервизу ( а сейчас в наше продвинутое время чайный сервиз на 6 персон купить не составит труда, множество фирм предлагают оригинальные сервизы по довольно приемлемой цене, хотя Вы можете выбрать и более дорогой и красивый вариант). Она бережно ухаживала за ним и любила показывать гостям, как просвечиваются чашки и блюдца, если смотреть через них на свет. Бабушка заваривала всегда только чистый черный чай, без ароматизаторов и добавок. Она доводила воду почти до кипения и заливала ею листики чая в пузатом чайничке для заварки. Пока чай настаивался, бабушка расставляла чашки и блюдца, раскладывала чайные ложечки с витиеватым узором и наливала в молочник свежее молоко.
На столе обязательно стояла вазочка с вишневым вареньем и на тарелке лежали свежие булочки. Ровно через три минуты после заваривания, бабушка разливала чай по чашкам. Потрясающий аромат свежего крепкого чая расплывался по комнате, призывая гостей скорее отведать этот напиток. Некоторые из гостей любили добавлять в чай молоко, другие сахар. Но бабушка всегда просила, чтобы первый глоток гости делали чистого чая, дабы прочувствовать всю гармонию вкуса и аромата.
Мы часто просили бабушку рассказать историю о том, как наш дедушка привез ей в подарок на серебряную свадьбу фарфоровый сервиз из самого Китая. Ведь, благодаря этому подарку, бабушка всерьез стала изучать искусство приготовления чая. К тому времени как начинался рассказ, мы обычно пили уже по третьей чашке вкуснейшего чая. Это была удивительная история о том, как наш дедушка много лет назад побывал в Китае. Он попал туда всего на несколько дней по рабочим вопросам: организация, в которой дедушка был главным специалистом, обменивалась опытом с аналогичной организацией в Пекине.
Дедушка был приятно удивлен радушным приемом китайских коллег. Он посмотрел город, архитектуру, немного узнал местные традиции и конечно отведал китайской кухни. Дедушка впервые был за границей, тем более в стране, которая так сильно отличается нравами и бытом. Поэтому ему очень хотелось привезти своей жене такой подарок, который будет каждый раз создавать атмосферу экзотики и напоминать об этой необычной стране. Дедушка выбрал изящный чайный сервиз из тончайшего фарфора. Каждый предмет сервиза был произведением искусства, обладая плавными формами и богатой раскраской. А в целом сервиз выглядел величественно.
Конечно, бабушка была в изумлении от подарка, ведь такой великолепной посуды она никогда не видела. Только дедушка попросил, чтобы бабушка подавала в этом сервизе черный чай, заваренный в русских традициях, потому что китайский чай ему пришелся не по вкусу. После этого бабушка научилась заваривать чай так, чтобы полностью сохранить богатый вкус и аромат чайных листиков. А чаепитие стало неотъемлемой частью нашего семейного общения.